Escala d'huracans de Saffir-Simpson

Escala d'huracans de Saffir-Simpson, 1-minut de vent màxim sostinguts
Categoria	m/s	nusos	mph	km/h
5	≥ 70	≥ 137	≥ 157	≥ 252
4	58–70	113–136	130–156	209–251
3	50–58	96–112	111–129	178–208
2	43–49	83–95	96–110	154–177
1	33–42	64–82	74–95	119–153
TS	18–32	34–63	39–73	63–118
TD	≤ 17	≤ 33	≤ 38	≤ 62

L'escala Saffir-Simpson d'intensitat dels huracans és una escala que mesura i classifica els huracans o ciclons tropicals d'acord amb la intensitat dels vents sostinguts. Va ser creada l'any 1969 per l'enginyer civil Herbert Saffir i el llavors director del Centre Nacional d'Huracans dels EUA, Robert Simpson.^[1]

Mentre realitzava l'estudi, Saffir s'adonà que no hi havia cap escala simple per descriure els efectes probables d'un huracà. Coneixedor de la utilitat de l'Escala de Richter per a mesurar la magnitud i els efectes dels terratrèmols, va idear una escala dividida en 5 categories: des de la categoria 1 (per als més lleus) fins a la categoria 5 (per als més severs). La classificació es faria d'acord amb la velocitat del vent, els danys que aquest podia ocasionar a les estructures i les inundacions que potencialment podien provocar els huracans.

L'escala Saffir-Simpson s'utilitza només per als huracans que es formen a l'oceà Atlàntic i a l'oceà Pacífic nord, a l'est de la línia internacional de canvi de data. Altres àrees del planeta, on els huracans reben altres denominacions (com ara ciclons o tifons) utilitzen els seus propis esquemes de classificació. Així, per exemple, a Austràlia també s'utilitza una escala de categoria 1 a 5 per a mesurar els ciclons tropicals. Ara bé, a diferència de l'escala Saffir-Simpson, les categories de severitat es decreten d'acord amb els cops o ràfegues de vent més fortes i no pas amb els vents sostinguts. Per això, les categories estan per sota de les Saffir-Simpson, i una categoria 2 de cicló tropical a Austràlia es correspondria, aproximadament, amb una categoria 1 d'huracà en l'escala Saffir-Simpson.

A més, a mesura que s'organitza un cicló tropical, passa per dues categories inicials. Aquestes no estan contingudes dins l'escala d'huracans de Saffir-Simpson, però classifiquen un cicló tropical en formació i s'utilitzen com a categories addicionals a aquesta. Es tracta de la depressió tropical —un sistema organitzat de núvols i tempestes elèctriques amb una circulació tancada i definida— i la tempesta tropical —un sistema organitzat de fortes tempestes elèctriques amb una circulació ben definida que mostra la distintiva forma ciclònica—.

Depressió tropical	Velocitat del vent	0-17 m/s	0-62 km/h	0-33 kt	0-38 mi/h
	Maror	0 m		0 ft
	Pressió central	>980 hPa		>28,94 pulg Hg
	Danys potencials	Pluges que poden arribar a causar greus danys i fins i tot inundacions.
	Exemples	Depressió tropical deu de 2007 - Depressió tropical set de 1999.
Tempesta tropical	Velocitat del vent	18–32 m/s	63–118 km/h	34–63 kt	39–73 mph
	Maror	0–3 m		0-12 ft
	Pressió central	>980 hPa		>28.94 "Hg
	Danys potencials	Pluges abundants que poden provocar inundacions devastadores. Vents forts que poden generar tornados.
	Exemples	Tempesta tropical Agatha - Tempesta tropical Andrea - Tempesta tropical Allison - Tempesta tropical Alma - Tempesta tropical Charley - Tempesta tropical Erika - Tempesta tropical Arthur - Tempesta tropical Bertha - Tempesta tropical Cristóbal - Tempesta tropical Fay - Tempesta tropical Beta.

↑ «Escala d'huracans de Saffir-Simpson». Gran Enciclopèdia Catalana. Barcelona: Grup Enciclopèdia Catalana.

[1] «Escala d'huracans de Saffir-Simpson». Gran Enciclopèdia Catalana. Barcelona: Grup Enciclopèdia Catalana.

[1]